История Dreamcast

Sega Dreamcast стала первой 128-битной консолью на рынке консолей. Информация о новой консоли Sega впервые просочилась в Интернет 12 марта 1997 года, и сначала ходили слухи, что Sega собирается модернизировать Saturn до 128-битной версии. Сейчас это звучит смешно, но в то время многие геймеры верили, что это произойдет, и настоящие фанаты ждали, когда же Sega наконец покажет свои возможности. Однако 31 марта того года все изменилось, и весь мир узнал, что Sega начала работу над совершенно новой игровой консолью, а в июне 1997 года стало известно, что Sega рассматривает два технологических проекта. Один проект назывался Black Belt, а другой Dural; Black Belt был основан на процессоре IBM/Motorola Power PC 603 E с графическим чипсетом 3Dfx Voodoo 2. Dural, с другой стороны, имел чипсет NEC/Videologic PowerVR 2 на процессоре Hitachi SH4. Оба проекта были хороши сами по себе, но со временем один из них пришлось остановить. В итоге Sega USA до последнего держалась за Black Belt, но выбор пал на проект Dural. Рабочее название проекта было KATANA. Sega также заручилась поддержкой независимых разработчиков игр, которые были не прочь создать игры для новой консоли. Архитектура новой консоли была намного проще, чем у Saturn. В ее разработке принимали участие многие всемирно известные компании, включая Microsoft, Hitachi, Neck, Videologic и Yamaha. Консоль работала на программном обеспечении Microsoft, Windows CE, имела встроенный модем 56 КБ и, с дополнительной клавиатурой и мышью, могла играть онлайн и просматривать интернет-страницы. В нее также был встроен обычный 12-скоростной GD-ROM. С производительностью до 3 миллионов полигонов в секунду, Dreamcast была представлена 7 сентября 1997 года под названием "Katana", но к моменту официального представления консоли год спустя, название было снова изменено на привычное Dreamcast. Дата запуска несколько раз переносилась, и в итоге была назначена на 25 ноября 1998 года. Произведенные в то время 150 000 консолей были распроданы в первый же день, и поставки продолжались до поступления новых консолей в середине декабря.

Запуск в США был назначен на 9 сентября 1999 года. Цена была установлена на уровне 199 долларов США. Надо сказать, что консоль оправдала ожидания руководства и продавалась довольно хорошо. Продажи в Европе начались 14 октября 1999 года и здесь также были успешными, в то время как австралийский запуск 30 ноября 1999 года оказался не совсем удачным, в основном из-за острой нехватки консолей.

К октябрю 1999 года Sega USA продала 518 000 консолей в Америке, в ноябре продажи достигли 750 000, а к концу года - одного миллиона. Такие темпы продаж обнадеживали компанию; достижение отметки в один миллион единиц не казалось таким уж далеким.

Но счастье не может длиться вечно. Конечно, Sony не могла игнорировать успех своих конкурентов и «подлила масла в огонь», публично заявив, что ее новая игровая консоль PlayStation 2 намного превосходит Dreamcast. Затем Sony наглядно продемонстрировала превосходство PlayStation 2 над Dreamcast, и даже немного снизила запланированную цену, чтобы поставить компанию Sega на место. 

Производственная цена Dreamcast была слишком высока и исходя из этого, компания Sega не могла сделать ответный ход. 

Еще одним «тревожным звоночком» для Sega стало то, что многочисленные геймеры начали жаловаться на постоянные отсрочки выхода сетевой игры. Это было связано с тем, что проект еще не был полностью разработан. В январе 2000 года Sega Net была запущена, и 30% населения Японии теперь могли наслаждаться онлайновыми играми; к 17 февраля эта цифра возросла до 50%. 300 000 человек в США и 200 000 в Европе пользовались сетью.

Однако, после выхода PlayStation 2 продажи Dreamcast неуклонно падали несмотря на то, что Sega снизила цену, люди все равно предпочитали заплатить больше денег и купить более перспективный продукт от Sony. Продажи Dreamcast резко упали в конце 2000 года, и в феврале 2001 года было принято решение остановить производство, а оставшиеся запасы были распроданы по невероятно низкой цене в 49 долларов.

Впоследствии Sega совсем отказалась от производства консолей, и сосредоточилась на разработке игр, став независимым разработчиком.

Для Dreamcast доступно множество аксессуаров, предназначенных для конкретных игр:

Контроллер удочка Sega Dreamcast Fishing Controller с гироскопом для игр о рыбалке, таких как Sega Bass Fishing.

Микрофон, подключаемый к контроллеру. В комплект поставки входит оригинальная игра SEAMAN, а также Alien Front Online и Kiteretsu Shonen Gangan.

Пистолеты для таких игр, как Time Crisis и The House of the Dead 2.

Танцевальные платформы для таких игр, как Dance Dance Revolution.

Аналоговые контроллеры для 2D-шутеров и файтингов.

Усовершенствованный аркадный джойстик Twin Sticks для игры Cyber Troopers Virtual-On: Oratorio Tangram.

Видеокамера - Dreamye 

Специальный GamePad в форме маракаса для игры Samba de Amigo

Специальный пульт управления для игры Train de GO!

Музыкальная доска для игры Pop'n Music.

Караоке - Dream Karaoke.

Кабель для соединения Dreamcast и Neo Geo Pocket Colour. Нужен только для нескольких игр.

Официальный руль Dreamcast, который был совместим почти со всеми гонками для консоли.

Кабель для подключения Dreamcast и VS Link. Требуется две игровые приставки, два джойстика и два игровых программного обеспечения.